Содержание
Лет десять–тринадцать назад бренд Garmin был прекрасно знаком автомобилистам, использующим в поездках навигаторы. Компания являлась и по сей день является одним из крупнейших поставщиков профессионального навигационного оборудования. Однако на массовом потребительском рынке ее упоминают реже: из-за широкого распространения смартфонов с функцией навигации спрос на отдельные GPS-приемники снизился. А ведь именно Garmin первой в мире создала мобильный телефон со встроенным GPS.
Историческая справка
Название Garmin — это слияние первых трех букв имен основателей Гари Баррелла и Мина Као. До создания собственной фирмы они оба работали в сфере разработки навигационных систем для авиации. Они же первыми заговорили о возможности использования GPS обычными гражданами. Но чтобы это стало реальностью, нужно было снизить стоимость GPS-приемников. В середине 80-х годов прошлого века гражданское устройство обошлось бы примерно в $10000. Так появилась компания ProNav, чуть позже переименованная в Garmin.
Первым устройством ProNav стал карманный GPS-приемник, который армия США с 1991 года на протяжении четырех последующих лет закупала по цене $2500 за штуку. Прибор широко применялся во время войны в Персидском заливе.
Первый автомобильный навигатор Garmin представила в 1998 году на выставке Consumer Electronics Show (CES). У него был черно-белый экран c разрешением 240х160 точек и уже загруженная карта с базой данных различных служб и достопримечательностей с визуальной прокладкой маршрута к ним.
В 2001 году свет увидело третье поколение автонавигатора Garmin — StreetPilot III, принесшее компании настоящую славу. Особенностью устройства были голосовые подсказки. Сейчас этим никого не удивить, а тогда это был прорыв.
Garmin Forerunner 201 — первый фитнес-браслет
В наши дни фитнес-браслет или смарт-часы с функцией фитнес-трекера есть практически у каждого приверженца утренних пробежек. Но мало кто знает, что одной из тех компаний, которые стояли у истоков этого типа носимой электроники, была Garmin. В 2001 году она запатентовала GPS-трекер Forerunner 201, который надевался на запястье бегуна или триатлониста и имел защиту от воды по стандарту IPX7, то есть мог быть погружен в воду на глубину до 1 метра на время до 30 минут. Прибор с высокой точностью измерял координаты, расстояние, скорость, продолжительность тренировки, количество потраченных калорий и другие показатели, важные для спортсмена. Продажи устройства начались в 2003 году.
Гаджет оснащался монохромным легко читаемым даже на солнце жидкокристаллическим дисплеем размером 36 x 23 мм и разрешением 100 х 64 пикселей. Одной из примечательных функций был «Виртуальный напарник», в котором пользователь мог задать определенную планку для тренировок, которую сам же должен был достичь и превзойти. Это добавляла элемент состязательности даже индивидуальным занятиям спортом.
После пробежки данные из путевого журнала можно было выгрузить в компьютер, подключив Forerunner 201 входившим в комплект кабелем. Этот же провод использовался для подзарядки встроенного литий-ионного аккумулятора. Одной полной зарядки батареи хватало в среднем на 15 часов. Размеры корпуса трекера без учета ремешка составляли 83,8 x 43,2 x 18 мм, вес — 78 граммов.
Garmin NavTalk — первый в мире телефон с GPS
Сейчас без встроенного навигатора не обходится ни один смартфон. Функция определения местоположения по спутникам есть даже в самых дешевых моделях. А вот в 1998 году мобильный телефон с GPS только придумали, и сделала это именно компания Garmin.
Garmin NavTalk был анонсирован в октябре 1998 года и представлял собой кнопочный телефон с внешней антенной и черно-белым дисплеем с разрешением 160 х 132 пикселей, отображавший четыре градации серого цвета. На этом дисплее и демонстрировались карты местности с указанием основных объектов, расположенных в зоне местонахождения пользователя (гостиницы, рестораны, заправки и т.д.). Можно было отследить скорость своего перемещения и преодоленное расстояние.
NavTalk также являлся полноценным мобильным телефоном, с которого можно было звонить, принимать звонки, писать и читать SMS-сообщения и даже выходить в Интернет через WAP-браузер. Правда, без поддержки GPRS толку от этого браузера почти не было. Гораздо полезнее были календарь с напоминаниями, планировщик дел, записная книжка, калькулятор и игры.
Несмотря на все преимущества и инновационность, судьба Garmin NavTalk оказалась сложной. Формально он действительно был первым в мире телефоном с GPS-навигатором, но работал только в американских сотовых сетях. Версия NavTalk GSM для европейского рынка появилась только в 2002 году и там уже не была первой — ее опередил Benefon ESC.
Эра смартфонов: поражение от Apple
С 2007 года с подачи Apple в мире началась мода на смартфоны с тачскринами, а в 2008 году увидел свет iPhone 3G, в котором был встроенный навигатор. Его представили в июне, а в январе того же года, то есть на пять месяцев раньше, Garmin, заручившись поддержкой ASUS, анонсировала смартфон Nüvifone G60. Но одно дело — анонс, а другое — начало реальных продаж. И тут альянс Garmin-ASUS отстал от Apple. iPhone 3G вышел на рынок в июле 2008 года, а Nüvifone G60 задержался до 2009 года.
Nüvifone G60 оснащался 3,55-дюймовым дисплеем с разрешением 480 х 272 точек, имел 128 Мбайт оперативной памяти и встроенный накопитель на 4 гигабайта, а также работал под управлением собственной операционной системы на базе Linux. Следующие смартфоны Garmin-ASUS поставлялись с предустановленными ОС Windows Mobile и Android, но особого успеха на рынке все равно не имели — в то время смартфоны с GPS уже плодились как грибы после дождя. В итоге, в 2010 году партнерство Garmin и ASUS завершилось.
Итоги
Сейчас Garmin — по-прежнему один из лидеров рынка навигационного оборудования, в том числе автомобильного, авиационного и судоходного. Важным сегментом для нее остается носимая электроника — смарт-часы и трекеры. В планах компании — развиваться в области разработки систем искусственного интеллекта и самоуправляемых автомобилей. Инновации всегда были близки Garmin, что она доказала, выпустив в свое время первый фитнес-трекер с GPS и первый GPS-телефон.
